(Вудс с семьей)

Вудс Роджерс (Woodes Rogers, 1679-1732) — известный английский корсар и кругосветный мореплаватель, губернатор Багамских островов; родился в семье морского капитана в Пуле (Дорсед) в 1679 году.

Вырос Роджерс в Бристоле, а женился в Лондоне в 1705 году на Саре Уитстон, дочери адмирала Уильяма Уитстона, командующего английским флотом в Вест-Индии.

В разгар войны за Испанское наследство несколько арматоров Бристоля решили снарядить корсарскую экспедицию для грабежа испанских судов в Тихом океане. На собранные пайщиками деньги за 2200 фунтов стерлингов были куплены 2 корабля: 30-пушечный «Дюк» (320 тонн) и 26-пушечный «Датчис» (260 тонн). Командование «Дюком» и всей экспедицией доверили Вудсу Роджерсу, капитаном «Датчис» назначили Стивена Кортни, старшим штурманом флотилии стал бывший флибустьер Уильям Дампир.

Корабли вышли в море 2 августа 1708 года. При подходе к Канарским островам группа недовольных матросов пыталась организовать мятеж, но офицеры сумели их обезоружить. Арестованных зачинщиков подвергли жестокой порке.

Совершив трансатлантический переход, Роджерс сделал остановку у берегов Южной Америки, в Рио-Гранди, где англичан приветливо встретил португальский губернатор. Продолжая плавание, экспедиция посетила Фолклендские острова, обогнула мыс Горн и в начале 1709 года вышла в Тихий океан. На островах Хуан-Фернандес англичане подобрали шотландского моряка Александра Селкирка, прожившего там в полном одиноче­стве более 4 лет. Позже этот человек стал прототипом Робинзона Крузо — героя одноименного романа Даниеля Дефо.

От островов Хуан-Фернандес корсары пошли к берегам Перу и по пути захватили два небольших испанских судна; затем был взят французский корабль водоизмещением 260 тонн. В апреле 1709 года флотилия Роджерса подошла к Гуаякилю, но вместо неожиданной атаки начались 12-дневные переговоры с испанцами о выкупе. Не получив требуемые 80 тысяч фунтов стерлингов, Роджерс решил совершить нападение на город. Десант из 70 человек высадился под прикрытием пушек на берег и захватил пригород Гуаякиля. Начался погром. «Дома, стоявшие наверху, у реки,— писал Роджерс в своих мемуарах,— были полны женщин… Часть самых крупных золотых цепей они спрятали у себя на теле, надели их на ноги и бедра. Но так как женщины в этих жарких краях одеты в платья из очень тонкого шелка и полотна, наши моряки обнаруживали спрятанные украшения, ощупывая дам». В ходе нового раунда переговоров с губернатором Гуаякиля сумма выкупа была уменьшена до 60 тысяч фунтов стерлингов. Губернатор согласился, и 28 апреля корсары ушли из города, доставив заложников на остров Пуна. Через неделю к Пуне подошла лодка, на которой находился парламентер с 44 тысячами фунтов стерлингов. После угрозы англичан увезти пленных с собой губернатор прислал еще 7 тысяч фунтов стерлингов. Роджерс решил удовлетвориться полученной суммой и отпустил заложников.

Отдохнув и пополнив запасы провизии на Галапагосских островах, англичане направились к побережью Центральной Америки. Дампир убедил Роджерса идти на поиски «манильского галеона», и, крейсируя в мексиканских водах, англичане в декабре 1709 года заметили большой корабль. Но это был не галеон, а 40-пушечный французский фрегат. После ожесточенной схватки он был взят на абордаж. В его трюмах оказались китайские шелка, полотно и тафта, фарфор, корица, гвоздика и прочие товары.

Продолжая крейсировать близ Акапулько, англичане увидели, наконец, 60-пушечный испанский галеон, однако все попытки захватить его окончились неудачей. Потеряв около 20 человек убитыми, Роджерс решил прервать сражение.

12 января 1710 года флотилия Роджерса покинула берега Калифорнии и начала плавание через Тихий океан. Через 69 дней она прибыла на остров Гуам, где на борт была доставлена свежая провизия. Побывав также на Филиппинах и Сулавеси, англичане зашли в Батавию (совр. Джакарта), где произвели предварительный раздел добычи.

Переход через Индийский океан к берегам Африки, а затем через Атлантику в Англию (с заходом в Голландию) завершился 14 октября 1711 года. Таким образом, кругосветная экспедиция вернулась домой через 3 года и 2 месяца после начала плавания. Продажа ценного груза принесла бристольским судовладельцам 147.975 фунтов стерлингов.

В 1712 году в Англии вышла книга Вудса Роджерса «Путешествие вокруг света», имевшая огромный успех.

В 1713—1715 годах Роджерс совершил работорговый вояж в Южную Африку, на Мадагаскар и в Батавию на судне «Делисия» (460 тонн). Он произвел разведку пиратских поселений на Мадагаскаре в 1714 году, а в мае 1716 года разработал проект основания английской колонии на острове, однако реализовать этот замысел не удалось. В начале 1717 года его внимание привлекли Багамские острова, где находилось крупное пиратское убежище. Роджерс уговорил несколько богатых купцов Лондона и Бристоля основать компанию по колонизации Багам и в июне того все года подал соответствующую петицию правительству и лордам-собственникам островов.

6 февраля 1718 года Роджерс был официально назначен генерал-капитаном и губернатором Багамских островов, а 11 апреля он отплыл туда на корабле «Делисия» в сопровождении двух королевских фрегатов («Милфорд» и «Роуз») и двух шлюпов («Шарк» и «Бак»). С собой он вез декларацию об амнистии для тех пиратов, которые согласятся добровольно покончить с преступным промыслом и сдадутся властям. 26 июля флотилия Роджерса подошла к гавани Нассау (остров Нью-Провиденс). Ночью оттуда вырвался пиратский корабль капитана Чарльза Вейна, но остальные джентльмены удачи, находившиеся на острове, проявили лояльность и утром 27 июля признали Роджерса новым хозяином Багам.

Губернатор конфисковал все пиратские призы в гавани Нассау, утвердил в должностях главного судью, сборщика таможенных пошлин, мирового судью и констебля, укрепил форт, организовал три роты милиции для обороны города и выдал каперские грамоты тем экс-пиратам, которые хотели участвовать в поимке Вейна и других разбойников. 5 декабря 1718 года в Нассау состоялось заседание адмиралтейского суда, приговорившего дюжину пойманных пиратов к повешению.

В феврале 1720 года Нассау был атакован испанской экспедицией в составе 4 кораблей и 8 шлюпов с 1300 людьми на борту. Роджерс мог выставить на защиту города около 500 человек, но даже с этими незначи­тельными силами ему удалось отразить вражеское нападение.

Вернувшись в 1721 году в Англию, он оказался без средств и одно время даже сидел в долговой тюрьме. Там его посетил Даниель Дефо, долго расспрашивавший Роджерса о знаменитых пиратах и затем, в 1724 году, выпустив­ший книгу о них под псевдонимом «капитан Чарльз Джонсон» (впрочем, некоторые исследователи отрицают идентичность Дефо и Джонсона).

Восстановившись в должности губернатора Багамских островов в 1728 году, Роджерс вернулся в Нассау, где и жил до самой смерти; умер он 16 июля 1732 года.